“冲凉”和“洗澡”是两个不同的说法，但在很多人的心里，他们的意思是一样的。这次暑假去广东那边玩，和一个阿姨聊天时就聊到了这两个词，据那位阿姨所说他们一般只会用“冲凉”而不会用“洗澡”这个词。当时我心里以为只是普通话和方言的不同说法，并没有深究。前不久，又有一个朋友私下问我为什么我们总是说“洗澡”而不用“冲凉”，而且看起来她还有些忌讳说“洗澡”这个词，心里就觉得非常奇怪，便去翻阅了《现代汉语词典》和《现代汉语方言大词典》，在《现代汉语词典》中“洗澡”的意思是：“用水洗身体，除去污垢。”而“冲凉”注释为：“<方>洗澡。”二者在意义上并没有区别，只是明确标出“冲凉”是方言词汇。在《现代汉语方言大词典》中指出了“冲凉”这个词出现的地域范围，它在西南官话（广西宜山）、客家话（梅县、东莞等）、闽语（广东海康）、粤语（粤语方言区大多数城市，如广州）这几种方言中都有使用，集中出现在使用粤方言的地区，那“冲凉”这个词为什么会出现在这个地区呢？

首先，我们来看一下它的历史地理原因。广东地处亚热带，一年四季气候都比较炎热，但在古代，科技不发达，没有空调之类的东西，人们经常通过冲冷水这种方法来缓解炎热。众所周知，“洗澡”用的水可以是凉水也可以是温水、热水，而“冲凉”用的一定是冷水。久而久之，就形成了“冲凉”这种说法。

其次，“冲凉”这个词的形成有它的心理原因。这主要可以从词语的结构和语音这两个方面来分析：从结构上说，“洗澡”是一个动宾式合成词，由“洗”和“澡”这两个语素构成，指：“去除身体上的污垢。”而“冲凉”这个词是一个补充式的合成词，经过分解我们可以非常清楚地知道，它由“冲”和“凉”这两个语素组成，表示的是“冲”而使之“凉”，补充说明“冲”的目的和结果。因此在使用这个词时也会觉得有沁人心脾的凉爽感。从语音上来说，《粤语拼音方案》中用“z\c\s”一组字母表达“z\c\s和j\q\x”两组的发音，因此在粤方言中“洗澡”的“洗”的读音[?ei33]和“死”的读音[?ei35]的读音非常相似。在我们日常交际中，可能会问别人：“你洗了吗？”这听起来像是在说：“你死了吗？”很容易让人误会，让人觉得不吉利，而“冲凉”这个词并不会造成这种负面效果。