“红包”这个词，最近又热起来了。说起“红包”，不同年龄段的人对它有不同的反映。对于老人来说，“红包”就是指过农历春节时长辈给小孩的压岁钱；对于在社会上摸爬滚打了多年的中年人，尤其是商人来说，“红包”带有了贿赂的色彩；而对于时尚的九零后，零零后的年轻人来说，“红包”已经被“电子化”，成为了手机微信上的一项热门功能。

传统意义上的红包也叫压岁钱，是在春节期间由长辈在年三十晚上0点后派给晚辈的用红纸包裹的钱，是表示把新的一年的祝福和好运带给他们。据传明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子，因为当时还会用铜钱。但是到了民国以后，则演变为用红纸包裹，到了现代，人们就用一些纸质的红包代替了红纸，美观又简洁。

说起红包的来源，有一个家喻户晓的故事。相传在古时候，一种身黑手白的小妖，喜欢在大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往会被吓得哭起来，接着被摸了头的孩子们就会头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。其中有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发出一道亮光，吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事情告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。

一般来说，只有在过春节或者遇到婚嫁、添丁、新宅、开工、生日等喜庆的事情时，我们才会看到红包的踪影。但是随着时间的推移，红包的的影子越来越多地出现在了人们的眼前，本来给予他人红包与接受他人红包的行为纯粹是出于真心实意，是希望给他人带来好运的，绝没有沾上半点交易污垢的。可是曾几何时，送礼的风气也渐渐漫开，红包所担当的角色与背后所背负的含义也逐渐变了味。从原先的庆贺春节延伸到了求助、贿赂他人，变成了人们贪污的工具之一。这些被送出的红包失去了其祝福的含义，赤裸裸地成为了贿赂他人以便使送礼者达到各种目的的手段。有些地区甚至有手术前后致送给执刀医生红包的陋习，送这种红包的目的是请医生特别照顾自家病人并且表达感谢之意。原本救死扶伤就是医生的职责所在，送这种红包只是分外之事，并非必要的。但在后来却慢慢变质为有些医生向病患强索红包，甚至有些医生的主要收入来源是病人家属所送的红包，严重损害了医患关系与民风。

这种变了味的“红包”不仅存在于医病关系当中，也存在于官商当中。有些商人为了达到某些目的，或者在商业竞争中保持优势地位，进行官商勾结。他们往往通过“送红包”的方式，堂而皇之地贿赂他人。“送红包”的行为由此增添了一层不正当的含义。

在很长的一段时间里，由于“红包”也变成了贿赂他人的工具而被人们也当做消极的词语来使用，但是微信的新功能“红包”的出现拯救了这个词，给这个古老的含有美好的祝福的词语重新赋予了活力。近年来，微信推出了“红包”这一新功能，人们只需开通微信账号，往自己的微信钱包中充入一定金额的钱，就可以随时随地给朋友发电子红包了。由于微信“红包”这一功能方便、快捷、环保，所以当这个功能面世的时候，便立即受到了全国手机用户的喜爱，特别受到年轻一代的追捧。并且出现了“抢红包”浪潮。人们往往只需在微信红包的“金额”一栏上填上一个特定的金额，然后把红包分成几份，再把它们发到微信群上，微信群的几个好友便可领取红包，红包的金额不一，拿到的金额大小纯属运气。很多时候，人们抢红包并不是真的为了电子红包里的小数金额，而是为了与远在他方的朋友们互动互动，送些祝福。

随着信息技术的发展，“红包”又被赋予了新的意义，虽然“微信红包”的出现也不是百利而无一害的。在“微信红包”流行达到顶峰的时候，人们甚至在农历春节的时候足不出户，为了抢电子红包而错过长辈给予的、带有着真挚的祝福与寄望的传统红包。这某种程度上也是对传统文化的一种冲击。但凡事均有利弊，微信红包符合现今的潮流趋势，是现今电子信息技术发展的产物，只要适当地运用它的优点，扬长避短，那么电子红包仍然是有很广阔的发展前景的。